De uitvinding van de touwmachine wordt toegeschreven aan Samuel Dean, die in de late 18e eeuw een Amerikaanse uitvinder was. Voorafgaand aan de uitvinding van de touwmachine werden touwen volledig met de hand gemaakt met behulp van een proces dat bekend staat als ropewalking, dat een tijdrovend en arbeidsintensief proces was.
Samuel Dean werd geboren in Charlestown, Massachusetts in 1756 en hij ontwikkelde vanaf jonge leeftijd interesse in machines en engineering. In 1792 vond hij de eerste papieren touwmachine uit, die in staat was om een continue lengte van touw te produceren met veel sneller dan het traditionele handvormingsproces. De papieren koordmachine bestond uit een reeks haken of grepen die in grootte en afstand konden worden aangepast om verschillende soorten en maten van vezels te kunnen huisvesten. De vezels werden in de grepen gevoerd en terwijl de machine roteerde, werden de vezels samen gedraaid om een continu touw te vormen. De touwmachine werd aangedreven door een waterwiel of een stoommotor en kon touw veel sneller produceren dan het traditionele handvormingsproces. De uitvinding van de touwmachine bracht een revolutie teweeg in de textielindustrie en had een aanzienlijke impact op de verzend- en transportsectoren. Met het vermogen om sneller touw te produceren en met een grotere consistentie, waren de kosten van touwproductie aanzienlijk verlaagd, waardoor het toegankelijker werd voor een breder scala aan industrieën. Samuel Dean ging vervolgens een aantal andere textielmachines uit, waaronder een machine voor het weven van katoen, maar de touwmachine bleef zijn belangrijkste bijdrage aan de industrie. Tegenwoordig blijven touwmachines in verschillende industrieën worden gebruikt en de technologie is aanzienlijk gevorderd sinds de oorspronkelijke uitvinding van Samuel Dean.
Concluderend wordt Samuel Dean in de late 18e eeuw gecrediteerd voor het uitvinden van de papieren touwmachine, die een revolutie teweegbracht in de productie van touw en een aanzienlijke impact had op de textiel-, scheepvaart- en transportindustrie.
